Reisebericht Region Pazifikküste Kalifornien

Der Highway 1 erstreckt sich in Nord-Südrichtung entlang der Pazifikküste Nordamerikas. Einer der beliebtesten Straßenabschnitte des Highway 1 ist die sogenannte California State Route 1 (CA1). Die Straße bildet eine Verbindung zwischen Südkalifornien und Nordkalifornien, an deren Verlauf auch die Großstädte Los Angeles und San Francisco liegen. Einige Teilabschnitte tragen zusätzlich Beinamen, wie u.a. Pacific Coast Highway, Cabrillo Highway oder Shoreline Highway.

Auf etwa 456 Meilen (730 km) passiert die Strecke einen der schönsten Küstenabschnitte der USA und ist als National Scenic Byway ausgewiesen. Abseits der herausragenden Landschaften gibt es auch wunderschöne Städte entlang des Highway 1 zu entdecken. So ist u.a. ein Besuch der von spanischen Missionaren gegründeten und im spanischen Stil erbauten Städte Santa Barbara und San Luis Obispo unbedingt zu empfehlen.

Als Ausgangspunkt für eine Rundreise auf den südlichen Teil des Highway 1, der von Los Angeles über Santa Barbara nach San Luis Obispo führt, bietet sich natürlich die Metropole Los Angeles an, die von Deutschland aus mit einem Direktflug in etwa 11,5 Stunden erreichbar ist. Zurück nach Deutschland geht es mit Rückenwind vom Jet Stream etwas schneller..

Etwa 29 km westlich von Santa Monica erstreckt sich die Stadt Malibu zwischen den Santa Monica Mountains und der Pazifikküste. Die Stadt ist bekannt für ihre schönen Strände sowie als Wohnort vieler Prominenter, die hier Villen mit eigenem Strandabschnitt besitzen.

Für Besucher gibt es z.B. den Strand Malibu Lagoon State Beach, auch bekannt als Surfrider Beach, direkt neben dem Malibu Pier, dem Wahrzeichen der Stadt. Schöne Strandabschnitte finden sich auch am Point Dume und am beliebten, langgestreckten Sandstrand Zuma Beach.

Santa Barbara ist eine lebendige und moderne Stadt, errichtet im typisch spanischen Baustil. Das Stadtgebiet wird im Norden vom Gebirgszug der Santa Ynez Mountains (höchster Punkt 1483 m Höhe) und im Südosten von der Pazifikküste begrenzt. Durch die Nähe zu Hollywood, dem angenehmen Klima, der sauberen Luft und den schönen Strandabschnitten, ist die oft als "The American Riviera" bezeichnete Stadt bei Prominenten und bei Touristen sehr beliebt.

Vom Pier Stearns Wharf erhält man einen Blick auf den palmengesäumten Strand, die Bergkette der Santa Ynez Mountains im Hintergrund und den Yachthafen. Die Hauptstraße State Street zieht sich vom Pier quer durch die Innenstadt und führt im Zentrum entlang unzähliger Restaurants, Cafés, Bars und Geschäften. Sehenswert ist in diesem Zusammenhang das große Shopping-Center Paseo Nuevo im spanischen Kolonialstil. Auch das etwas weiter nordwestlich versteckt gelegene Einkaufscenter La Arcada Plaza lohnt einen Besuch.

Bei der Reise auf dem Highway 1 sollte man sich unbedingt die Zeit für einen Abstecher auf die California State Route 154 (CA 154) nach Nordwesten in das Santa Ynez Valley und weiter in Richtung Westen auf der CA 246 nehmen. Von Osten kommend erreicht man hier die 1804 gegründete historische, spanische Old Mission Santa Inés. Die Kirche und das Museum sind wochentags für selbst geführte Touren geöffnet.

Im Jahre 1911 gründeten dänische Einwanderer um die Mission herum eine Siedlung, die heutige malerische Kleinstadt Solvang.

Die Stadt ist inzwischen zu einer Touristenattraktion geworden. Sie besticht mit ihrer typisch dänischen Architektur und dem dänischen Erbe, dass die Einwohner auch heute noch bewahren.

Pismo Beach ist ein kleiner Küstenort mit einer sehr schönen langen Strandpromenade. Die Strandstadt geht nahtlos in die angrenzenden Siedlungen Grover Beach und Arroya Grande über.

San Luis Obispo, von den Einheimischen SLO genannt, ist eine Universitätsstadt, die nordwestlich des bekannten Weingebietes Edna Valley in Central Coast in Kalifornien liegt. Zahlreiche Weingüter bieten hier u.a. Weinproben an. Aber auch Bierliebhaber kommen auf ihre Kosten, denn es gibt gleich mehrere Bierbrauereien im Stadtgebiet.

Eine der vielen Hauptattraktionen für Touristen ist die einst von Spaniern 1772 gegründete Mission San Luis Obispo de Tolosa in Downtown.

Rennett Stowe, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Als Morro Bay wird sowohl die kleine Hafenstadt als auch die Bucht bezeichnet. Das Wahrzeichen von Morro Bay ist der Morro Rock, ein 176 m hoher Überrest eines erloschenen Vulkans unmittelbar in der Hafeneinfahrt.

Auf einer Anhöhe, etwa 8 km von San Simeon entfernt, befindet sich in den Santa Lucia Mountains das 1947 fertiggestellte schlossartige Anwesen vom Medienmogul William Randolph Hearst. Auf dem höchsten Punkt des Anwesens thront das Haupthaus mit den imposanten Zwillingstürmen. Beim Bau und der Gestaltung des terrassenförmig angelegten Gartens orientierten sich Hearst und seine Architektin Morgan an unterschiedlichen europäischen Baustilen.

Etwa 7.6 km nördlich von San Simeon hat sich an einem Strandabschnitt eine große See-Elefantenkolonie angesiedelt. Am Besucherparkplatz, direkt am Highway 1, existiert eine Aussichtsplattform sowie Aussichtsstege beidseits der Plattform. Der Besucher kann die Tiere so aus nächster Nähe kostenlos beobachten.